Près de dix mois après sa disparition, le lieutenant-général à la retraite Sikatenda Shabani sera finalement inhumé à Kinshasa le 24 avril prochain, mettant fin à une longue attente pour sa famille et ses anciens compagnons. Décédé le 4 juin 2025 à l’âge de 83 ans, cet officier des Forces armées de la République démocratique du Congo a consacré une grande partie de sa vie au service du pays. Compagnon de lutte de Laurent-Désiré Kabila dans le maquis de Fizi-Baraka (Sud-Kivu), il avait participé aux combats ayant conduit à la prise du pouvoir en 1997, avant d’occuper plusieurs fonctions stratégiques au sein de l’armée issue des anciennes Forces armées zaïroises.
Les circonstances de sa mort demeurent toutefois au cœur d’une vive polémique. Selon le témoignage du professeur Jean-Jacques Wondo, qui l’a côtoyé lors de leur détention à la prison militaire de Ndolo, le général avait été incarcéré en octobre 2024 dans un état de santé déjà très préoccupant. Très affaibli physiquement et mentalement, il ne représentait, d’après lui, aucune menace. Il aurait passé plusieurs mois en détention dans des conditions difficiles, notamment en raison d’un manque de prise en charge médicale adéquate. Au cours de leurs échanges, il exprimait également ses inquiétudes quant à l’évolution du pays, regrettant l’absence de transformation des mentalités malgré les changements institutionnels.
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Sa disparition, survenue après plusieurs mois d’incarcération, est intervenue dans un climat politique particulier en RDC, marqué par des accusations de pressions visant d’anciens cadres proches du régime de Joseph Kabila, notamment au sein des FARDC. Bien qu’aucune confirmation officielle n’ait été apportée, ces allégations ont alimenté le débat sur une possible chasse ciblée contre certains officiers restés fidèles à l’ancien chef de l’État. Par ailleurs, la question des conditions de détention, souvent décrites comme contraires à la dignité humaine, est revenue au centre des préoccupations. Dans ce contexte, plusieurs observateurs appellent à faire toute la lumière sur les circonstances exactes de la mort du général Sikatenda.
Jean Ngaviro