Les combats se sont intensifiés ces derniers jours dans les Hauts-Plateaux du Sud-Kivu. Après la reprise de la position stratégique de Point Zéro par les combattants de Twirwaneho, alliés à l’AFC/M23, plusieurs sources locales rapportent que les rebelles ont également pris le contrôle des localités de Gakenke, Muko et Nyaruhinga. Des mouvements de repli des FARDC et de leurs alliés vers Baraka et Kalemie sont également signalés, alimentant les inquiétudes des populations. Les perturbations des réseaux de téléphonie mobile et d’Internet observées depuis vendredi renforcent ces craintes, des coupures similaires ayant précédé les prises de Sake, Goma et Uvira.
La prise de Point Zéro constitue un tournant stratégique. Cette position servait de base aux FARDC, aux militaires burundais et aux combattants Wazalendo pour leurs opérations dans les Hauts-Plateaux. Son contrôle par les rebelles leur ouvre désormais plusieurs axes de progression vers d’autres zones stratégiques. Dans ce contexte, Baraka est de plus en plus perçue comme une cible potentielle, tandis que certains observateurs estiment qu’une éventuelle chute de cette ville pourrait également accroître les risques pour Kalemie.
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Cette nouvelle escalade intervient alors que les affrontements avaient diminué ces dernières semaines sous l’effet des pressions diplomatiques, notamment des États-Unis, qui avaient favorisé le retrait des rebelles d’Uvira. Les récentes offensives relancent toutefois les inquiétudes quant à une reprise des combats à grande échelle, malgré les appels au respect du cessez-le-feu et les efforts de paix engagés à Washington et à Doha, qui peinent encore à produire des résultats concrets.
Jean Ngaviro