Chaque année, des centaines de milliers d’enfants meurent avant d’atteindre l’âge de cinq ans à cause d’affections présentes dès la naissance. Les anomalies congénitales, telles que les malformations cardiaques, les troubles du tube neural ou le syndrome de Down, constituent l’une des principales causes de mortalité néonatale et infantile, surtout dans les pays à revenu faible ou intermédiaire où l’accès aux soins spécialisés est limité. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, près de 240 000 nouveau-nés meurent chaque année à cause de ces troubles, auxquels s’ajoutent environ 170 000 décès chez les enfants de moins de cinq ans.
Les causes de ces anomalies peuvent être génétiques, environnementales, nutritionnelles ou infectieuses, bien que, dans de nombreux cas, elles restent difficiles à déterminer avec précision. Cette complexité souligne l’importance d’une approche globale combinant prévention, suivi médical et sensibilisation des familles. Le dépistage précoce et une prise en charge adaptée peuvent significativement réduire la mortalité et améliorer la qualité de vie des enfants touchés.
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Face à cette réalité, les experts recommandent des mesures préventives telles qu’une supplémentation en acide folique et en iode, la vaccination et un suivi prénatal de qualité. Le renforcement des systèmes de santé et l’accès à des soins spécialisés restent également essentiels pour limiter l’impact des anomalies congénitales et protéger la vie des enfants dès leur naissance.
Fulgence Mavula