Le boxeur congolais Martin Bakole a affronté le Néo-Zélandais Joseph Parker ce samedi 22 février à Riyad, en Arabie saoudite, dans le cadre d’un combat de classement des poids lourds sous l’égide de la World Boxing Organization (WBO).
Martin Bakole a accepté ce combat au pied levé, n’ayant eu que deux jours de préavis pour se préparer. Déterminé et motivé par l’offre financière conséquente qui lui a été faite, il a parcouru 6 115 kilomètres pour rejoindre Riyad et saisir cette opportunité face à l’un des boxeurs les plus expérimentés de la catégorie.
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Malgré sa détermination, Bakole n’a pas réussi à imposer son rythme. Dès le deuxième round, Joseph Parker a asséné un enchaînement dévastateur qui a mis fin au combat par KO. Grâce à cette victoire, le Néo-Zélandais totalise désormais 36 succès en carrière, dont 24 par KO, contre 3 défaites.
Avant ce combat, Parker comptait 38 combats, dont 35 victoires (23 par KO) et 3 défaites. De son côté, Martin Bakole affichait un bilan de 22 combats, avec 21 victoires (16 par KO) et une seule défaite. Cette défaite face à Parker est la deuxième de sa carrière professionnelle.
À l’origine, Joseph Parker devait affronter le Britannique Daniel Dubois, détenteur du titre IBF des poids lourds. Cependant, ce dernier a été contraint de déclarer forfait pour des raisons de santé, ouvrant ainsi la voie à Martin Bakole pour relever ce défi de dernière minute.
Voldy Matiafu